دشنت شركة فيرجين جالاكتيك (Virgin Galactic) لسياحة الفضاء مركبة فضائية جديدة، بتأييد قوي من-عالم الفيزياء الفلكية الشهير- ستيفن هوكينغ(Stephen Hawking ) ، والذي يعزم على السفر على متنها يومًا ما.
فقد صدح صوت هوكينج من خلال السماعات معلنًا الاسم التجاري للمركبة تحت المدارية في أس أس يونتي( VSS Unity) ، وهو اختصار لـ (Virgin Spaceship)وذلك خلال مراسم حفل افتتاح المركبة يوم الجمعة الموافق 19 فبراير\شباط في ميناء موهافي الجوي والفضائي في كاليفورنيا .
كما افتتح هوكينغ رسالته المسجلة التي أذيعت خلال الحفل:”ندخل الآن عهد فضاء جديد، وآمل أن يساعد هذا الاختراع على خلق وحدة جديدة. استكشاف الفضاء كان بالفعل توحد عظيم بين الدول، لذا يبدو أننا قادرين على التعاون في الفضاء بطريقة أفضل من تعاوننا على الأرض”.
وأضاف: “اصطحاب الركاب للفضاء الخارجي والكثير منهم في كل مرة، يمكنهم و يمكننا من النظر في الاتجاهين نحو الفضاء ونحو الأرض لكن من منظور جديد لكليهما”.
وهذا سيساعدنا لإضافة معنى جديد لوجودنا على الأرض ومسؤولياتنا كوكلاء عليها، وللتعرف على مكاننا ومستقبلنا في الكون، حيث سيكون – باعتقادي – مصيرنا الأخير” وختم هوكينغ رسالته بإعلان اسم المركبة.
وقد عانى هوكينغ من مرض التصلب الجانبي الضموري (ALS)، المعروف أيضًا باسم مرض العصب الحركي أو مرض لوجريج، لأكثر من 50 عامًا، حيث منعه من الحركة الطبيعية، فقد كان غير قادر تمامًا على الحركة ويتحدث بمساعدة الكمبيوتر.
كما ذكر هوكنغ في خطابه: “قبل 8 سنوات صرحت في لقاء عبر الراديو بأني أحلم دوما برحلة فضائية لكن لسنوات عديدة اعتقدت بأنه حلم غير قابل للتحقق. وقد سمعني ريتشارد برانسون–مؤسس فيرجن جالاكتيك– فعرض علي مقعدًا مجانيًا في المركبة الفضائية القادمة. فوافقت على الفور. ومنذ ذلك اليوم وأنا على رأيي فإذا تمكنت من المشاركة وكان برانسون عند وعده فسأكون فخورًا بركوب هذه المركبة “.
وقد أعرب برانسون مرارًا عن إعجابه بهوكينغ الذي دُعِي لاحتفال الجمعة لكنه تغيب لأسباب صحية، مشيرًا لدوره في التصميم الخارجي لـ(يونتي)، وأشار: “شعرنا بقوة أنه يجب علينا أن نتأكد من بقاء ستيفن كجزء ثابت من قصة مركبة (يونتي)، لدوره البارز في تحقيق ما نتطلع إليه في فيرجن جالاكتيك” لذا زُينت المركبة بلافتة تحمل صورة لعين ستيفن، كإشارة إلى هذا العالم البريطاني الشهير، بينما يستند تصميم مقدمة المركبة إلى صورة قديمة لوالدة برانسون.
صُممت سبيس شيب تو (SpaceShipTwo) لتحمل ستة ركاب على رحلات قصيرة إلى الفضاء تحت المداري، حيث تبلغ قيمة التذكرة 250 ألف دولار. يقول ممثلو فيرجين جالاكتك إن المسافرين سيتمكنون من رؤية انحناء الكرة الأرضية وسط عتمة الفضاء، وسيعيشون تجربة انعدام الوزن لبضع دقائق.
في إس إس يونتي هي المركبة الثانية التي تم بناؤها من سبيس شيب تو. وكانت الأولى، VSS Enterprise قد تحطمت أثناء رحلة طيران تجريبية في 31أكتوبر/ تشرين الأول 2014، مما أدى إلى مقتل مساعد الطيار مايكل السبوري وإصابة الطيار بيتر سيبولد بجراح خطيرة.
لذا ستخضع المركبة الجديدة لمجموعة من الاختبارات الأرضية قبل بدء رحلات الطيران التجريبية، وليس من الواضح بعد كم من الوقت ستأخذ كي تصبح جاهزة لحمل الركاب إلى الفضاء وإعادتهم إلى سطح الأرض.
بواسطة: المحرر بول ويغينسيل – المجلة الإلكترونية للأخبار اليومية التقنية
التاريخ: 21 فبراير 2016 الوقت:3:07 مساءً
اترك تعليقاً