اكتشف العلماء عضوًا جديداً: مجموعة من الغدد اللعابية تقع في أعماق الجزء العلوي من الحلق.

لم يكن يعتقد أن منطقة البلعوم الأنفي – خلف الأنف – تستضيف أي شيء سوى الغدد اللعابية المنتشرة والمجهرية. لكن المجموعة المكتشفة حديثًا يبلغ طولها حوالي 1.5 بوصة (3.9 سم) في المتوسط. نظرًا لموقعها فوق قطعة من الغضروف تسمى حيد نفيري( torus tubarius) ، فقد أطلق عليها مكتشفو هذه الغدد الجديدة اسم الغدد اللعابية النفرية (tubarial salivary glands). كتب الباحثون على الإنترنت في 23 سبتمبر في مجلة العلاج الإشعاعي وعلم الأورام أن الغدد ربما تقوم بتليين (أو تشحيم) وترطيب الحلق العلوي خلف الأنف والفم.

الاكتشاف كان بمحض الصدفة. كان الباحثون في المعهد الهولندي للسرطان يستخدمون مزيجًا من الأشعة المقطعية والتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) يسمى PSMA PET-CT لدراسة سرطان البروستاتا. في فحص PSMA PET-CT ، يقوم الأطباء بحقن الكاشف الإشعاعي المتتبع في المريض. يرتبط هذا الكاشف جيدًا ببروتين PSMA ، مرتفع النسبة في خلايا البروستاتا السرطانية. وجدت التجارب السريرية أن فحص PSMA PET-CT أفضل من التصوير التقليدي في اكتشاف سرطان البروستاتا المنتشر.

صادف أن فحص PSMA PET-CT كان جيد جدًا في اكتشاف أنسجة الغدد اللعابية، والتي تكون أيضًا عالية في بروتين PSMA. حتى الآن ، كانت هناك ثلاث غدد لعابية كبيرة معروفة في البشر: واحدة تحت اللسان وواحدة تحت الفك وواحدة في مؤخرة الفك خلف الخد. وقال فوتر فوغل في بيان ، المؤلف المشارك في الدراسة وعالم الأورام الإشعاعي في المعهد الهولندي للسرطان ، إنه بخلاف ذلك ، ربما تنتشر ألف غدة لعابية مجهرية في جميع أنحاء الأنسجة المخاطية للحلق والفم.

قال فوغل: “لذا تخيل دهشتنا عندما اكتشفنا هذه الغدد”.

لتأكيد الاكتشاف ، قام فوغل وزملاؤه بتصوير 100 مريض (99 منهم رجال بسبب التركيز على سرطان البروستاتا) ووجدوا أن جميعهم لديهم الغدد المكتشفة حديثًا. قاموا أيضًا بتشريح منطقة البلعوم الأنفي من جثتين من برنامج التبرع بجسم الإنسان ووجدوا أن المنطقة المكتشفة حديثًا تتكون من أنسجة الغدد المخاطية والقنوات التي تصب في البلعوم الأنفي.

قد يكون هذا الاكتشاف مهمًا لعلاج السرطان. قال فوغل إن الأطباء الذين يستخدمون الإشعاع على الرأس والرقبة لعلاج السرطان يحاولون تجنب تعريض الغدد اللعابية للإشعاع ، لأن تلف هذه الغدد يمكن أن يؤثر على حياة المرضى.

وقال: “قد يعاني المرضى من صعوبة في الأكل أو البلع أو التحدث ، مما قد يشكل عبئًا حقيقيًا”.

ولكن نظرًا لعدم معرفة أحد بأمر الغدد اللعابية النفرية (tubarial salivary glands)، لم يحاول أحد تجنب الإشعاع في تلك المنطقة. فحص الباحثون سجلات أكثر من 700 مريض بالسرطان عولجوا في المركز الطبي الجامعي جرونينجن ووجدوا أنه كلما زادت كمية الإشعاع التي تلقاها المرضى في منطقة الغدد المجهولة ، زادت الآثار الجانبية التي أبلغوا عنها من علاجهم. وبالتالي يمكن أن يترجم الاكتشاف الجديد إلى آثار جانبية أقل لمرضى السرطان.

قال فوغل: “خطوتنا التالية هي معرفة أفضل السبل للحفاظ على هذه الغدد الجديدة في المرضى، إذا تمكنا من القيام بذلك ، فقد يعاني المرضى من آثار جانبية أقل ، مما سيفيد حياتهم بشكل عام بعد العلاج “.

المصدر: https://www.livescience.com

ترجمة:  هند حسين المنيدي

تويتر: @hnoood28

مراجعة وتدقيق: زينب محمد